Domaine forestier
La forêt d’Arès représente 4 250 hectares dont 400 hectares de forêt communale, auxquels viennent s’ajouter les pistes et les pare-feux. Elle fait partie de la Forêt des Landes de Gascogne, massif forestier du sud-ouest de la France situé en Nouvelle-Aquitaine.
Ce massif, d’une superficie de près d’un million d’hectares, est la plus grande forêt artificielle d’Europe occidentale.
À l’époque, la forêt était essentiellement composée de gros et vieux pins gemmés. La résine apportait un revenu à la commune qui employait sept résiniers. Tous les ans, la commune vendait quelques pins pour le sciage, ainsi que des pins d’éclaircie pour la mine. Ces ventes devaient se faire à Bordeaux, avec l’ONF (Office National des Forêts).
Les plus gros pins étaient pratiquement tous achetés par les scieurs, dédiés ensuite pour les charpentes ou la caisserie. Les communes qui avaient un patrimoine important ne vivaient qu’avec le produit de la forêt.
Actuellement, deux agents communaux sont en charge du reboisement, du débroussaillement, de l’éclaircie de semis pour les sapins de Noël, et de l’entretien des pistes et fossés qui sont fauchés tous les ans.
L’incendie de Saumos : un patrimoine forestier durement touché
Été 2026, une épreuve majeure pour la forêt d’Arès
La forêt d’Arès, élément essentiel de l’identité et du patrimoine naturel de la commune, a été durement touchée par le grand incendie de Saumos, déclaré le 22 juillet 2026. Favorisé par des conditions météorologiques particulièrement défavorables, associant fortes chaleurs, sécheresse et vents changeants, le feu s’est propagé dans le massif forestier girondin, laissant derrière lui des paysages meurtris.
À Arès, près de 95 % de la forêt a brûlé. Cette destruction massive représente une perte considérable pour le patrimoine naturel communal et bouleverse durablement le paysage forestier.
Le feu, officiellement déclaré éteint le 28 septembre, restera l’un des événements les plus marquants de l’histoire récente du territoire girondin.
Préserver et reconstruire la forêt de demain
Cet événement rappelle la fragilité des espaces forestiers face au risque incendie et l’importance d’une gestion durable du massif. À Arès, les missions d’entretien forestier, de débroussaillement, de maintenance des pistes et des fossés ainsi que de reboisement prennent désormais une dimension particulière.
La reconstitution de la forêt nécessitera du temps, un suivi attentif et des choix adaptés à l’évolution du climat et aux enjeux de biodiversité. Elle constitue un défi majeur pour préserver ce patrimoine naturel et le transmettre aux générations futures.
